Lee c’est avant tout un grand homme d’affaire, Henry David Lee, né en 1849. Henry David Lee se lance dans la pétrochimie puis dans l’épicerie de gros, ce n’est qu’en 1911 que H.D Lee s’investit dans les vêtements d’usine, d’abord pour son personnel, il y a exactement 100 ans.
Le déclic est évident, l’utilité de vêtements résistants est indéniable, Vestes, salopettes, pantalons, les ouvriers et fermiers découvrent enfin la robustesse du denim, une vraie révolution pour l’époque! Dans le même principe que l’armé Anglaise avec Lee Cooper, l’armé US passe d’importantes commandes pour habiller tous les soldats en denim Lee. L’entreprise est poussée au rang d’entreprise nationale, elle travaille ensuite des toiles plus fortes, prisées par les bûcherons et cow-boys. Avec l’entré des femmes dans les usines vers 1949, Lee Jeans lance sa première collection pour femmes puis 20 ans plus tard, les premières coupes enfants apparaissent.
Parfait exemple du rêve américain, aujourd’hui l’entreprise Lee appartient à VF Corporation, qui possède également des marques telles que Wrangler, Vans ou Nautic.
Admirés internationalement, les pantalons font toujours preuves de solidité, mais le style a beaucoup changé, les délavages, les tailles et les matières permettent d’obtenir des jeans très éloignés du pantalon de travail tel que le montre le jean Lee Marion pour femme du fait de sa toile stretch, sa coupe boocut et son aspect moderne.
Aujourd’hui, Lee fabrique plus de 5000 jeans par jour, dont les jeans Lee Cameron et les jeans Leola